祭河神（一）春汛（免费章）

    扶桑和谢承安收拾停当，离开德安府，继续往北而行。

    她们经过汝宁府，采买了一些常用之物，于天黑之前，赶到一个名叫“龙津村”的地方，准备渡河。

    河对面就是汴京。

    在谢承安的指引下，扶桑极目远眺，越过湍急的河水，隐约瞧见汴京的城门。

    她欢喜道：“还好还好，你不是说春闱还有七八天才开始吗？咱们走得再慢，这两日也能赶到。”

    谢承安也松了口气。

    他将马车停在河边，对扶桑道：“桑桑，我去问问那边的船夫，今晚还能不能渡河。”

    扶桑道：“好，若是不能，咱们就在村子里歇上一夜，明天早上再动身。”

    扶桑一边等谢承安，一边掀起车帘，好奇地打量龙津村。

    这个村子富足而祥和。

    一幢幢楼房鳞次栉比，近处是干净整洁的街道，远处是打理得井井有条的田地。

    孩子们穿着体面的衣裳，在空地上抽陀螺、斗蟋蟀；货郎挑着担子，沿街叫卖杂货；银匠高举扁头锤，“铛铛铛”敲击银器；农人扛着锄头，三三两两地从地里回来。

    扶桑看得出神，直到听见熟悉的脚步声，才扭头问道：“稷生，船夫怎么说？”

    “船夫说，我们来得不巧，正好赶上春汛。”谢承安的表情有些担忧。

    扶桑奇怪道：“春汛？”

    谢承安解释道：“这几日冰融雪消，上游水流变大，淤塞河道，有决堤的趋势，船夫不敢行船。”

    “决堤？”扶桑吃惊地往河面上看了一眼。

    此时乌云密布，河浪翻涌，一股股裹挟着鱼腥气的阴风扑面而来，看起来确实有些不寻常。

    扶桑急道：“那怎么办？春汛什么时候才能结束？”

    谢承安迟疑地道：“那位船夫让咱们耐心等等，说明天就是祭河神的大日子，祭祀之后，河神自会保佑此地风调雨顺。”

    扶桑一脸不信：“世上哪有什么河神？依我看，与其兴师动众地祭拜河神，还不如抓紧时间加固堤坝呢！”

    谢承安道：“船夫的语气十分笃定，像是对河神深信不疑。”

    他压低声音：“桑桑，说不定这里真有什么东西作怪，不是神，就是鬼。”

    扶桑明白了谢承安的言外之意。

    她挑眉道：“你的意思是……咱们又遇到了和之前相似的麻烦，不找出真相，就过不了河，到不了汴京？”

    “有这个可能。”谢承安拉她下车，“咱们先找户人家住下，摸摸这里的情况。”

    二人被困在龙津村，一致认为——

    与其坐以待毙，不如先发制人。

    谢承安走到那家银器铺子门口，给扶桑买了一对银丁香，借机和银匠攀谈起来。

    银匠听说他们想在家中借宿一晚，擦了擦脸上的汗水，热情地道：“快请进，快请进。”

    银匠夫妇都是老实憨厚的面相，话不多，待人却十分周到。

    银匠出去买了几样卤菜、一坛黄酒。

    他回来的时候，浑身被淋得透湿，说道：“好几年没见过这么大的雨了，迎儿，快去院子里看看，猪圈的棚顶盖好了没有。”

    银匠口中的迎儿是一个梳着双髻的女孩儿，今年刚满八岁，生得玉雪可爱，性情天真活泼。

    “哎！我这就去！”迎儿打着伞噔噔噔跑出去，片刻之后又跑回来，挤在扶桑身边，笑嘻嘻道，“爹，盖好了，放心吧！那几头肥猪正在圈里睡大觉呢！”

    五个人围着餐桌坐在一起，边吃边谈，气氛温馨又热闹。

    迎儿偷偷摸了摸扶桑袖子上的刺绣，被她看得不好意思，红着脸道：“扶桑jiejie，你穿得真好看，生得也美，就像天上的仙子。”

    “迎儿也很好看啊。”扶桑笑着揽住迎儿，从发间摘下一朵朱槿花，簪在她的鬓间。

    她假装不经意地问：“迎儿，听说明天要祭河神，场面是不是很隆重？我们这些外乡人能在旁边观看吗？”

    所有的说话声都停了下来。

    银匠低头看着脚面，眉宇间的愁苦之色掩都掩不住。

    银匠娘子背过身，用帕子抹了抹眼角。

    迎儿脸上的笑容消失，唇色微微发白。

    扶桑和谢承安面面相觑。

    她小心翼翼地问：“我说了什么犯忌讳的话吗？你们这是怎么了？”

    迎儿率先反应过来，摇头道：“没有没有，我们这儿每年都要祭河神，场面跟庙会一样热闹，可好玩了！扶桑jiejie想看的话，我带你去！”

    扶桑心中疑窦丛生。

    用过晚饭，银匠穿上蓑衣，对银匠娘子道：“我去村长家一趟，你带着迎儿先睡。”

    他又转向谢承安和扶桑，道：“家里的条件简陋，委屈两位贵客了，若是缺什么，只管跟我婆娘开口。”

    谢承安彬彬有礼地道：“大哥客气了。”

    银匠娘子带着迎儿，把银匠送到门口，言语间颇有牵肠挂肚之意。

    扶桑嘀咕道：“他们怎么跟……”

    她觉得接下来的话不大吉利，压低嗓音：“怎么跟生离死别似的？”

    谢承安也满腹狐疑，道：“不太对劲，天色这么晚，外面的雨又这么大，他去村长家干什么？”

    扶桑当机立断：“我跟过去看看。”

    银匠一家住在一楼，客房在二楼。

    扶桑和谢承安假装休息，闩上客房的门，推开临街的窗户。

    豆大的雨滴立刻被狂风拍到脸上，打得扶桑神情一凛。

    “稷生，我下去了。”扶桑扶着窗棂跳到窗外，接住谢承安递过来的伞，“你早些睡觉，不用等我。”

    谢承安不顾雨大风急，站在窗户的另一边和她对视，不放心地道：“桑桑，你一个人真的没问题吗？”

    “真的没问题！”扶桑踮起脚尖，蹭了蹭他的脸颊，“我已经恢复得差不多了，倘若遇到难缠的对手，就算打不过，也能自保。”

    谢承安紧紧地抱了她一下，道：“万事小心，我等你回来。”

    扶桑变出几根枝条，一头缠住柱子，另一头缠住自己的腰，无声无息地从屋檐滑到地面。

    她紧赶慢赶，追上银匠的脚步，沿着平坦的道路一直往南走。

    扶桑很快发现异常。

    出门的人越来越多。

    他们或是打着伞，或是披着蓑衣，沉默地从大街小巷中走出来，汇聚成人潮，朝同一个方向走去。

    他们的目的地，都是村长家。